Mit der feierlichen Eröffnung des ersten Leica Stores in Porto am gestrigen Abend weitet die Leica Camera AG ihre Präsenz in Portugal konsequent aus. Bereits seit Gründung des Werks Leica Aparelhos Ópticos de Precisão S.A. im Jahr 1973 ist Portugal ein wichtiger Standort für die Leica Camera AG. Der im März 2013 erfolgte Umzug in das neue hochmoderne Firmengebäude in Vila Nova de Famalicão in der Nähe von Porto untermauerte erneut die strategische Bedeutung des zweiten großen Produktionsstandorts für das traditionsreiche Unternehmen aus Wetzlar.

 
„Leica Camera und die Region Porto sind schon seit 1973 verbunden. Unsere portugiesischen Kolleginnen und Kollegen am Produktionsstandort in Vila Nova de Famalicão haben mit ihrem Know-how und ihrem großen Engagement maßgeblich zum Erfolg der Leica Camera AG beigetragen. Der neue Leica Store in Porto bekräftigt unser Bekenntnis zum Standort, und es freut mich persönlich sehr, dass dieses neue Zuhause unserer Marke in Porto, dieser wunderbaren Stadt, unsere Beziehungen zu Portugal weiter intensiviert“, so Dr. Andreas Kaufmann, Mehrheitseigentümer und Aufsichtsratsvorsitzender der Leica Camera AG.
 
Der rund 105 Quadratmeter große Leica Store befindet sich in dem historischen Gebäude in der Rua de Sá da Bandeira 48/52 und bietet das gesamte Kamera- und Sportoptik-Portfolio an. Darüber hinaus beherbergt der Store eine circa 100 Quadratmeter große Leica Galerie, die zukünftig wechselnde hochkarätige Ausstellungen zeigen wird. Zur Eröffnung präsentiert die Galerie eine visuelle Hommage an die Stadt Porto mit eindrucksvollen Werken des aus der Hafenstadt stammenden Fotografen und World Press Photo Gewinners Daniel Rodrigues. Alle Bilder der Ausstellung „Homage in black and white to Porto“ wurden mit einer Leica M Monochrom aufgenommen. Neben der großen Galerie rundet die traditionsreiche Leica Akademie in naher Zukunft das Angebot mit hochwertigen Fotografie-Workshops und Lectures in eigenen Schulungsräumen ab. Das im Herzen der attraktiven Hafenstadt Porto gelegene Gebäude beherbergte einst das berühmte Café Excelsior. In Anlehnung daran wurde im Übergangsbereich vom Store zur Leica Galerie eine Kaffeebar eingerichtet, mit einer an das Original angelehnten Lichtdecke, die die Bar mit Tageslicht versorgt.

 
„Porto ist eine der interessantesten Kultur- und Handelsstädte Europas mit einem vielversprechenden wirtschaftlichen und kreativen Potenzial. Die Eröffnung des ersten Leica Stores in Portugal ist Teil unserer ambitionierten globalen Leica Retail Store Strategie. Wir sind überzeugt, unseren portugiesischen und internationalen Kunden ein einzigartiges Markenerlebnis und mittels der Leica Galerie eine kulturelle Stätte der Fotografie bieten zu können“, so Oliver Kaltner, Vorstandsvorsitzender der Leica Camera AG.
 
Ergänzend zum neuen Leica Store gastiert zudem die spektakuläre Ausstellung „Augen Auf! 100 Jahre Leica Fotografie“ vom 30. November 2016 bis 5. Februar 2017 in der Galeria Municipal do Porto. Die erfolgreiche Ausstellung, die bereits in zahlreichen europäischen Städten über 150.000 Besucher begeisterte, zeigt anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Leica Fotografie kunst- und kulturgeschichtlich bedeutsame Augenblicke des letzten Jahrhunderts. Im Fokus steht dabei der revolutionäre Umbruch durch eine technische Innovation – die handliche „Ur-Leica“. Die Kleinbildkamera sorgte nicht nur für Wandel und Fortschritt im Bereich der Fotografie, sondern auch für einen erheblichen gesellschaftlichen Umschwung: Bilder, die sich ins kollektive Gedächtnis eingeprägt haben, sind ab den 1920er Jahren größtenteils mit der „Leica“ („Leitz-Camera“) fotografiert worden und haben so das Zeitgeschehen eindrucksvoll dokumentiert. Auf diese Weise hat Leica das fotografische Sehen seit damals bis heute maßgeblich geprägt und verändert. Die Ausstellung in der Galeria Municipal do Porto präsentiert Arbeiten von zahlreichen renommierten Leica Fotografen.