Als führender Vertreter der humanistischen Fotografie und mit knapp sechzig Jahren Mitgliedschaft ist Davidson (*1933) einer der prominentesten Fotografen der Agentur Magnum Photos. Die legendäre Fotografenkooperative, 1947 gegründet von Robert Capa, Henri Cartier‐Bresson, George Rodger und David „Chim“ Seymour, feiert heuer ihren siebzigsten Geburtstag.
Davidson gehört zu den prägendsten Fotografen der Agentur, wie kaum ein anderer hat er mit seinen Reportagen über Subkulturen und marginalisierte Lebenswelten dem Genre die Richtung gewiesen. Die Ausstellung bietet einen Überblick seines gesamten, mehr als fünf Jahrzehnte umspannenden Schaffens, bis hin zu seinem jüngsten Projekt Nature of Los Angeles.

Jimmy Armstrong, The Palisades, New Jersey, 1958

Im Zentrum stehen seine bekanntesten Serien, darunter Brooklyn Gang, East 100th Street und Time of Change: Civil Rights Movement. Davidsons leidenschaftliche Beziehung zur Fotografie begann bereits im Alter von zehn Jahren. Seine Arbeiten sind weniger durch einen bestimmten Stil beeinflusst, vielmehr ist es der persönliche Blick auf die Realität, der sein Werk über das Einzelbild hinaus kennzeichnet und sich in der Wiederholung und Gegenüberstellung von Themen und Charakteren manifestiert. Zu den Menschen in Davidsons Bildern entsteht eine fast intime Beziehung, ermöglicht durch die charismatische Präsenz des Fotografen, dem die Porträtierten vertrauen und Zugang in ihr Leben gewähren, selbst wenn es um kontroverse Themen geht. Davidsons Werk ist so auch ein moralisches Bekenntnis zur rauen Wirklichkeit des Alltags und den prekären Umständen, in denen sich seine Protagonisten bewegen.
Die Ausstellung und ihre Tournee wurden ermöglicht durch die TERRA Foundation for American Art. Nach Stationen in der Fundación MAPFRE in Barcelona und Madrid ist sie in diesem Sommer in Wien zu sehen, bevor sie ans Nederlands Fotomuseum in Rotterdam und nach Bilbao in die Sala Rekalde weiterzieht.

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